Des éléphants géants aux bottes de conte : Découvrez les lauréats du concours d’art topiaire des Henchman Topiary Awards 2025

L'art topiaire a été mis à l'honneur ce week-end ! L’édition 2025 des Henchman Topiary Awards 2025 a révélé ses lauréats au cours du festival des jardins de RHS Hampton Court Palace, qui célèbre les sculptures vivantes les plus imaginatives des jardins d’Europe et du Royaume-Uni.

Organisée par le spécialiste des échelles de jardin, Henchman, cette seconde édition des Henchman Topiary Awards récompense les professionnels passionnés et les jardiniers amateurs qui excellent dans l'art topiaire. Qu'il s'agisse de perfectionner les techniques traditionnelles ou de réimaginer ce qu'il est possible de faire avec la sculpture végétale, les prix récompensent la créativité, le savoir-faire et le dévouement ; et ce, aussi bien pour les projets personnels s'étalant sur plusieurs décennies que les restaurations historiques ravivées grâce à l’art topiaire.

Les lauréats de cette année se répartissent en quatre catégories principales : un imposant éléphant en houx, une botte fantaisiste inspirée d'un conte pour enfants et un dragon en if de 11 mètres de long. Outre ces créations ludiques, les prix ont également récompensé la précision et le talent artistique de créations plus traditionnelles, allant des jardins à la française soigneusement restaurés aux entrelacs finement taillés et aux haies architecturales.

Les créations ont été attentivement évaluées par un jury composé d'experts horticoles et de concepteurs respectés originaires du Royaume-Uni et de différents pays d’Europe, dont Andy Bourke (Topiariste professionnel et influenceur : The Hedge Barber), Michael Buck (Responsable de l'horticulture chez Creepers Nursery), Petra Hoyer Millar (Rédactrice en chef de The Dirt News) et Patrick Salembier (Président de l’EBTS France). Un prix spécial "Henchman's Choice" a également été décerné par l'équipe Henchman.

Europe - Catégorie professionnelle

Lauréat : Cédric Bronnimann

Cédric Bronnimann, artiste topiaire Français, a remporté la catégorie « Professionnels Europe » pour son travail exceptionnel au Château du Grand Jardin en Haute-Marne. Le jardin de style Renaissance présente 56 formes architecturales d'ifs - des pyramides aux spirales - entretenues à l'aide d'outils manuels traditionnels et d'une attention méticuleuse à la symétrie et à la forme. Le travail reflète l'héritage topiaire français séculaire et continue d'être affiné sous les soins experts de Cédric.

Europe - Catégorie jardinier amateur

Gagnant : François Vandangeon

François Vandangeon a impressionné les juges avec sa topiaire imaginative en buis et en ifs représentant la nef de Jeanne de Belleville, dont on dit qu’elle serait la première femme pirate de France, naviguant à partir d'un mur, avec des soldats en Taxus Baccata chargeant vers les défenseurs à l’abri derrière des créneaux sculptés. Installé au Château de Villeneuve situé à Terranjou (Maine-et-Loire), François allie créativité et savoir-faire traditionnel pour gérer ces imposantes sculptures de trois mètres de haut qui nécessitent un entretien minutieux et parfois audacieux.

Royaume-Uni - Catégorie professionnelle

Gagnant : Chris Reeve

Après avoir obtenu la deuxième place lors de la précédente édition, avec la réalisation d’une impressionnante grenouille géante, Chris Reeve, du Suffolk (Angleterre), a remporté le premier prix dans la catégorie professionnelle avec une sculpture vivante fantaisiste qui a inspiré un livre pour enfants destiné aux jeunes familles qui visitent son lieu de travail, les jardins de Helmingham Hall.

Son œuvre gagnante - une botte de travail géante - fait partie d'un parcours ludique de créations topiaires que Chris a débuté en 2003 et qui comprend également un chapeau et une couronne. Auteur passionné et jardinier chevronné, Chris s'est inspiré de ses créations topiaires pour écrire un livre pour enfants intitulé "Dan le géant et le chapeau laineux perdu", dans lequel son art figure tout au long de l'histoire et qui associe la narration à l'horticulture.

Deuxième place : Darrell Adams

Darrell Adams a obtenu la deuxième place avec sa remarquable restauration d'un jardin topiaire formel, dont la conception comprend des haies méticuleusement taillées qui forment des motifs géométriques autour d'une pièce d'eau circulaire centrale, complétée par des éléments topiaires plus hauts et sculpturaux. Originaire du Hampshire (Angleterre), Darrell a passé une décennie à transformer ce jardin négligé en une vitrine de l'artisanat traditionnel et de l'excellence horticole.

Mentions spéciales : Grant Orchard et Jordan Kilby

Grant Orchard et Jordan Kilby, tous deux originaires de l'East Sussex (Angleterre), ont reçu une mention spéciale pour leurs œuvres exceptionnelles.

dL'œuvre de Grant conserve un célèbre jardin topiaire aux formes ludiques et aux haies sculptées. Le jardin présente de grandes haies ondulantes, des topiaires en forme d'oiseaux et des monticules d'herbe sculptés créant une impression de mouvement. 

Joran a quant à lui impressionné les juges par son utilisation habile du buis et de l'if pour créer une topiaire à main levée, façonnée instinctivement sans plan préétabli. À l'origine, il s'agissait d'une masse envahie par la végétation, mais la pièce a été progressivement sculptée en une forme fluide qui joue avec l'ombre et la lumière tout au long de la journée. Il a également présenté une topiaire haute et élégante représentant un paon, dont l'attitude royale a été parfaitement capturée dans la verdure.

Royaume-Uni - Catégorie jardinier amateur

Première place : Paul Everden

Paul Everden a remporté la catégorie des jardiniers amateurs avec un jardin topiaire qu'il entretient depuis plus de 35 ans. Basé dans le Norfolk (Angleterre), son jardin s'articule autour d'une ferme du XVIIe siècle et comprend des hautes haies, des allées plissées ainsi qu’un jardin de nœuds à trois niveaux, aménagé selon des diagonales visuelles précises. Avec 500 tiges soigneusement plantées, des motifs de gravier complexes et une fontaine centrale, Paul entretient son jardin avec une tolérance exacte de 5 mm, faisant preuve d'un dévouement et d'une compétence remarquables.

Deuxième place : Angela Hawkins

Angela Hawkins, basée à Peterborough (Angleterre), a remporté la deuxième place avec son éléphant de houx bien-aimé "Mungo". Au cours des 25 dernières années, Angela a patiemment dressé et sculpté ce topiaire unique, nommé d'après une colline en forme d'éléphant en Espagne. Mungo est aujourd'hui aussi haut que le bungalow voisin, et Angela doit depuis peu faire appel à une aide extérieure pour poursuivre l’entretien de son œuvre.

Henchman Choice Award : Kim Palmer

Sélectionné par l'équipe Henchman, le prix Henchman's Choice a été décerné à Kim Palmer du Suffolk (Angleterre) pour "George", son extraordinaire dragon d'if de 11 mètres de long.

Créé en 2009, le dragon a été imaginé par Kim comme un endroit où elle pourrait un jour lire des histoires à ses petits-enfants - un rêve récemment réalisé. George est taillé deux fois par an à l'aide de cisailles légères, et Kim construit actuellement des créneaux et une tour autour d'un étang voisin pour compléter la scène.

Patrick Salembier, Président d'EBTS France, a commenté : « Je félicite Henchman pour la qualité exceptionnelle des Topiary Awards qui contribuent merveilleusement à la connaissance et au développement de l'art topiaire en complément des Journées Mondiales de la Topiaire organisées par Levens Hall et EBTS France. »

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